パチンコ業界は低迷しているらしい

先日、県北方面に向かう道で、「生誕 4年」 と染め抜かれた旗を何本も立てている建物があった。何事かと思って看板をみると、「MARUHAN」 という店である。どうやらパチンコ店のようだ。朝早かったので駐車場には車が 1台も停められていないが、時間が経てばどんどん混んでしまうのだろう。

「パチンコ店で『生誕』とは、ずいぶん大きく出たな」と驚いた。フツーは「開店 4周年」とかいうところだろうが、あとで web で調べてみると、マルハンという会社は全国で「生誕祭」というのを繰り広げているらしい。「《マルハンさん40周年生誕祭》　終了間近、お店へ急げ！」というブログ記事まで見つかった。すごいなあ。「生誕 4年」なんて、まだまだ駆け出しじゃないか。

このマルハンという会社はパチンコ店の中でも最大手らしく、店舗も駐車場もやたら大きい。最近は小さなパチンコ店がどんどん廃業して、大きな店が生き残っているというが、まさに実感としてそんな印象がある。

私はこの 40年ぐらいしたことがないので、最近のパチンコについてはほとんど何も知らないが、Yahoo ニュースによると、ずいぶん逆風が吹いているのだという。行政的な規制強化に加え、若者のパチンコ離れが大きな要因らしい。

そりゃそうだ。最近はわざわざ損するとわかっている金を使わなくても、スマホの無料ゲームでいくらでも遊べる。パチンコ店に吸い込まれる客層を見ていると、見事にオッサンばかりだ。平均年齢はどうみても 60歳を越えているようにみえる。いや、単に老けて見えるだけという可能性も高いだろうが。

また、パチンコ人口はどんどん減っているが、客 1人当たりの消費額（遊技料）は上昇しているという。5千円使って 2万円儲けるつもりで、実際にはやる度に 1万円以上損するというのでは、悲惨なことである。それでもまだやるというのは、もう「パチンコ依存症」の領域に入ってしまっているのだろう。

ちなみに私の知り合いで近頃パチンコをしているというのは、聞いたことがない。こんな状況では、この業界に未来があるとは思われない。今のうちに生誕祭を祝って、いい思い出を作っておくがいいだろう。