縦書き、横書き

emi さんが「縦書き」について書いておられる（参照）。東アジア系の友人たちへの取材の結果、「伝統を守りたがる日・台と、簡略化、合理化をよしとする中・韓で、考え方がきれいに分かれてるっぽい」という結論になったのだそうだ。

ふぅむ、なるほど。ただ、そこへ行くと私なんかは自分の中で「伝統派」と「合理派」の二極分化があるみたいな気がしていて、縦書き横書き問題を突き詰めると居心地の悪さを感じてしまうところがある。

私は普段は何の問題もなく、断然横書き派である。横書きの便利な点は、日本語も欧米語も数字も、問題なく混在させることができるという点だ。昔はいざ知らず、現代の日本語文にはこれらの混在が当然のようになっていて、それを縦書き表記しようとするとかなり面倒なことになる。

細かいことを言うと、日本語テキストで数字を全角で入力されると、数値の途中で改行されてしまうようなことがあり、とても読みにくい。だから私は、英数字は半角に統一すべきだと思っていて、そのためにも横書きは現代文には必須というようなところがある。

ただ、全面的に横書きオンリーでいいかというと、そうも言い切れない。例えば私は「和歌ログ」というサイトも持っていて、そこでは毎日のように和歌を詠んでいる。上手か下手かは別問題として。

で、この「和歌ログ」においては、できれば縦書きで運営したいという気があるのだが、それをやろうとするとかなり面倒なことになり、毎日のことなので対応しきれないという現実から、しかたなく横書きで表記している。それでも「和歌」と謳っている以上、内心忸怩たる思いは捨てきれないのだよね。

とかなんとか言っているくせに、時々は横書き表記を逆手にとって、旧仮名表記の和歌の中にアルファベットを混在させるなんていう無茶までやらかしている。伝統派なんだかアバンギャルドなんだか、わかったものじゃない。こんな具合だ。

"Crisp" といふ言葉ある彼の国のぱりりとしたる感触思ふ

木の葉散り実の地に落つる頃なれば "fall" といふも腑に落ちたりき

木枯らしの吹く坂東の駅前のライブ Georgia On My Mind

現代の日本語においては、フツーのテキストなら横書きでいいと思う。いっそのこと、新聞なども横書きにしちゃうべきだと思っているほどだ。ただ、美学、芸術学的分野においては、そんなに簡単には割り切れない。

とくに書道などの分野では、草書体の横書きなんて存在し得ないのだから、縦書きは捨てられるはずがない。横書きですら右から書く方がいい。あれは横書きというより 1行に 1文字の縦書きなのである。