「缶チューハイ」の「どーでもいい」ほどの自由度

昨日、運転しながらカーラジオを聞いていたら、「缶チューハイの 『氷結』 って、ベースはウォッカなんですよ」と言っていた。「なぬ？ 『チューハイ』というから焼酎ベースと思っていたのに、そうじゃなかったのか」 と、一瞬驚いた。

そもそもこの商品、今世紀初めの発売当初は「氷結果汁」と称していたのだが、「制度上、『果汁』というのは 100％果汁でなければならない」というクレームで、「果汁」を取って「氷結」という名称に落ち着いたという、結構安易な経緯がある。そしてさらに、実はウォッカ・ベースだったというトリックスターぶりだ。

そう言えば、商品パッケージには「缶チューハイ」なんて表示は見当たらない。くまなく探せばどこかに書いてあるのかもしれないが、少なくとも目立ったところにはない。ウォッカ・ベースとしたことに関する開発ストーリーは、Wikipedia の「氷結（チューハイ）」の項に詳しく載っているので、敢えてここでは繰り返さない。

ただ、新しい知識として、「酎ハイ」または「チューハイ」と称する商品カテゴリーは、制度上は存在しないということを知った。だから、焼酎を使わない「チューハイ」が存在しても、法律的にはまったく問題がないらしい。ふぅん、ずいぶん紛らわしいご都合主義だけど、酒飲みはそんなことにはこだわらないのかね。

一方、宝の「焼酎ハイボール」の方は、焼酎専門メーカーだけに焼酎ベースとなっているらしいが、Excite Bit の記事には、宝酒造への取材で得られたコメントとして、次のような記載がある （参照）。

「商品によって焼酎にする前の高濃度アルコールを使う場合もあって、その場合表示が変わることはありますが、基本的には同じアルコールを使用していることになります」（宝酒造広報）

ここでも、「へえ！」である。なるほど、そういえば焼酎には「甲類/乙類」の区別があって、乙類というのは原料がイモとか麦とかはっきりさせているみたいだが、甲類はそういうのじゃなくて、単に「高純度のアルコール」ということらしい。要するに、化学物質のアルコールそのものってわけね。

というわけで、「酎ハイ」または「チューハイ」というのは、単なる俗世間の言い習わしに過ぎないのだとわかった。要するに「どーでもいい」というか、よく言えば「自由度がものすごく高い」カテゴリーなわけね。

てことは、商品開発の自由度もめちゃくちゃ高いということになる。ウォッカとトマトジュースで、「ちょっとプシュッとした感じがあるんだから、チューハイであって、決してブラッディマリーじゃないよ」と言い張ることもできそうだと思い、念のためちょっと調べたら、既に『サッポロ 極 ZERO CHU-HI ゴクハイ9』というのがあるのね。油断も隙もありゃしない。

まあ、こっちは最近酒をほとんど飲まないから、まさに「どーでもいい」んだけど。それにしても、このブログを始めた頃は酒飲みながら書いていたんだから、人間変われば変わるものである。