うどん屋の「つゆが美味しくなりました」 という広告

下の写真は、今日の新聞の折り込みチラシである。某うどん屋が、今日から期間限定で 「天ざるうどん祭」 というのをやるのだそうだ。

それはいいのだが、私がどうにも気になってしまったのが、写真の左上の赤地に白抜きで印刷されている「つゆが美味しくなりました」というコピーである。私は前にも書いた（参照 1、参照 2）ように 「アスペルガー障害一歩手前」 のようなところがあるから、言葉をそのまま額面通りに受け取りがちだ。だから、このコピーもそのまま受け取ってしまう。

つまり、ここでわざわざ唐突に「つゆが美味しくなりました」と言うということは、それまでは「美味しくなかった」のだろうと受け取るほかないではないか。「これまで、さんざんまずいつゆで食べさせちゃって、ゴメンね」という広告に思われてしまうのだ。

これは敢えて意識的にへそ曲がりで意地の悪い解釈をしたわけではなく、私としてはごくナチュラルな反応でしかない。そこが「アスペルガー一歩手前」たる所以なので、それに関して「ことさらなイチャモン」とか「性格悪い」とか言って批判されても困ってしまうのである。

まあ、いくら私でもちょっと考えてみれば「つゆを改良して、これまでよりもさらに美味しくしました」ということなんだろうとわかる。しかし逆にいえば、私の場合はこの「ちょっと考えてみる」というプロセスを経なければそれがわからず、最初のリアクションとしては、どうしても「えっ？ 今までは不味いつゆだったの？」になってしまうのだよね。

それだけに、もし私がこの広告を企画する立場だったとしたら「より」という 2文字を付け加えないではいられない。「つゆがより美味しくなりました」としないでは、気持ち悪くてしょうがないのである。たった 2文字で解決しちゃうのに、どうして付け加えないのだ。

フツーの日本語としても、こちらの方がずっと自然でこなれているはずだ。さらに言えば、それは私のような「アスペルガー一歩手前」の人間に対する「言葉のバリアフリー的配慮」と言ってもいいと思うのである。だってそうでないと、私のようなやつは下手すると、軽くパニクってしまうことすらあるのだよ。

まあ、要するに、「ちょっとした言葉こそ大切にしようね」というお話である。とくに飲食店などのサービス業では、慇懃無礼なほどの丁寧すぎる接客をするよりも、この辺のことをすっきりさせてくれる方が私としては気持ちがいい。