22℃ で「肌寒い」と感じるのが新人類なのか？

小学生の頃に買ってもらった「気象天文の図鑑」（確か小学館発行だったと思う）に、正確な言い回しは忘れてしまったが、「18℃ が快適な気温 」というようなことが書いてあった。刷り込まれるというのは恐ろしいもので、以来私は、気温が 18℃ になると快適さを感じてしまう体になってしまった。

私の生まれ育った山形県庄内地方は、少なくとも 1970年代までは、真夏でも最高気温が 30℃ を超える日は多くなかった。子どもの頃は気象台発表の最高気温が 29.7℃ なんていう日でも、暑くてひいひい言っていた記憶がある。そして秋になると 20℃ を下回る日が多くなり、快適な涼しさを感じていた。

その庄内地方でも最近は、真夏の最高気温が当たり前のように 32〜33℃ ぐらいになっている。フェーン現象が発生したら平気で体温以上になってしまうのだから、昔の常識は通用しない世の中になった。

最近、天気予報を聞いていると、気象予報士が「明日はぐっと秋らしくなって、最高気温も 22度ぐらいまでしか上がらない見込みです」なんて言うと、MC が「ちょっと肌寒く感じそうですね」なんて反応する。すると気象予報士も「そうですね。明日は長袖の上着を用意してください」なんて言う。

うぅむ、そんなことでは、18度では震えてしまうだろう。

最高気温が 25℃ になったら「夏日」なのだから、人間には「暑い」と感じられて当然で、22℃ぐらいではむしろ「少し暖かい」ぐらいに感じられても不思議ではない。私は 22℃ の気温でパタパタ動き回っていたら汗をかいてしまうので、ポロシャツ 1枚でも十分いける。

ただ最近は「温暖化」のせいで、夏から初秋にかけては 30℃ を超えて当たり前になったので、人間の体も暑い方に順応してしまっているのかもしれない。22℃ で肌寒く感じるぐらいが、最近の気候には合っていると言えないこともない。そうでないと、35℃ なんかになったら死にそうになってしまう。

ということだと、22℃で「肌寒く感じそう」と言うのが新人類で、「18℃ぐらいが一番快適」なんて言っている私は旧人類ということになってしまいそうだ。なんだかなあ。