米を使った麺類も、できない話じゃないらしい

4年近く前、「英語以外のカタカナ言葉、とくにスイーツ系やフランス料理系の言葉は、はっきり言ってさっぱりわからない」と書いた（参照）。「フォンデュ」とか「テリーヌ」とか「カルパッチョ」とかいう食い物が、どんなものだか想像もつかない。

だから、"小麦アレルギーでも大丈夫！　 新食材 「ライスジュレ」で期待される安全な食のイノベーション" という記事の見出しだけ読むと、「ライスジュレって一体、米の何なんだよ！？」とイラついてしまうのである。調べてみると「ジュレ」というのはフランス語で「ゼリー」のことだという。つまり「米のゼリー」である。

「だったら、初めから『ライス･ゼリー』（本来は「ライス・ジェリー」かな）と言えばいいじゃないか。英語とフランス語、ごちゃ混ぜにすんなよ！」となってしまうのだが、そこはそれ、「ゼリー」というより「ジュレ」と言った方が、お洒落感があってなおかつ、より新しい可能性を暗示すると思われているようなのだ。というわけで、ここはおとなしく引き下がろうか。

話が脱線したが、とにかく茨城県河内町（私の住むつくばの地から、そう遠くない）にあるライステクノロジーかわちという会社が、米を使ってゼリー状の食材を開発したというのである。詳細は上のリンク先に飛んでもらえばわかるが、米のゼリー状食材によって、パンだろうとシュークリームだろうと麺類だろうと、自由自在に作れるという技術が開発されたんだそうだ。

私は麺類好きだから、米を使ったいろいろなヌードルが登場したら率先して食ってみたいと思うのである。そんなことを思いながら、夕方に小腹が空いて、讃岐うどんチェーンの 「丸亀製麺」 に寄ったら、カウンターの暖簾の上に 「当店では国産の米を使用しています」 という貼り紙があった。

一瞬「なぬ！ さすがお膝元茨城県の丸亀製麺では、既に米でうどんを作り始めたのか！」と驚いたが、何のことはない。このチェーンではうどんだけでなく「おにぎり」も扱っていて、国産米を使っているのはどうやら、おにぎりということのようだった。

オチがお粗末で申し訳ない。とはいえ、丸亀製麺には「当店のおにぎりは、国産米を使用しています」と書いてもらいたかったなあ。