「セレクトショップ」って、改めて考えると一体何なんだ？

言葉というものには、物事を明確に指し示すという機能もあるが、逆に曖昧なままにとどめておくという機能もあると思う。何気なく使っている言葉で、その指し示す内容もなんとなくわかったつもりになっているが、「それってどういうこと？」と改めて聴かれると分かってないことに気付くことがある。

その代表格が「セレクトショップ」という言葉だと思う。この言葉の明確な定義を言える人っているだろうか？ 「有名ブランドを揃えたお洒落なブティックだよ」と言えばいいのかもしれないが、じゃあ、その「有名ブランド」って何なんだ？

とりあえず、いわゆる「セレクトショップ」の品揃えにある「ブランド」は、「有名ブランド」とは言われがちだが、はっきり言ってよほど興味のある人たちにしか知られていないものがほとんどだ。まあ、ファッションに興味のあるマニアックな消費者たちが通う店なのだから、それでも十分なのかもしれないが。

細かいことを言えばキリがないが、とりあえず「セレクトショップ」というのは、「わかるようでわからない言葉」の代表格と言っていいだろう。世間というのは、それでも十分に通用しているのだから、案外テキトーなものである。

言うまでもないことだが、「セレクトショップ」というのは和製英語で、海外ではまず通じない。私は「言葉の意味を明確にしたかったら、それを英語しかわからない人に英語で説明するにはどう言えばいいかを考えればいい」と提唱している。英語で説明しようのない言葉は、元々曖昧な言葉なのだと諦めればいい。

で、「セレクトショップ」をウェブ辞書の Weblio で引いてみたところ、次のような「対訳」が出てきた。

セレクトショップ
文法情報 （名詞）
対訳 shop that carries a selection of products from several different brands （※「select shop」は和製英語）

この長すぎる対訳をそのまま日本語に訳し直すと、「いくつかの異なったブランドから厳選して品物を扱う店」ということになる。これだったら、ごくフツーに "high fashion boutique"（ハイファッション・ブティック）と言ってしまえばいいようなものだが、日本の市場というのはちょっと変わったところで、なんとなく「セレクトショップ」と言う方がしっくりくるみたいなのである。

曖昧なままの言い方の方がしっくりくるというのは、なかなか面白いことで、まあ、ファッションというのは元々曖昧なものなのだよね。