本を読まないとバカになるか？

東北大学加齢研究所の川島隆太教授の指導による研究で、"「本の読み方」で学力は決まる" という結論が得られたのだそうだ。昔から「本を読む子は頭がいい」と言われていることを、最新脳科学による実証的な研究で探ってみたものらしい。（参照）

Diamond Online の記事によると、結論的には本ばかり長時間読んでいてもだめなのだそうだ。その理由は「勉強時間や睡眠時間を削ることになるから」という、言われてみれば当たり前の話である。最も成績がいいのは、小学生、中学生ともに最も 1日に「1～2時間」読書をする子どもたちであるということだ。

おもしろいのは、勉強をしても読書習慣のない子は成績が上がらないというデータである。「勉強 30分～2時間・読書 10～30分」群の子ども達の平均偏差値は「勉強 2時間・読書全くしない」群の子ども達の平均偏差値を超えるのだそうだ。

こんな研究成果が発表されてしまうと、「本ばかり読んでないで、勉強しなさい」と言い続けてきた世の教育ママたちは、掌を返したように「勉強ばかりしてないで、本も読みなさい」なんてことを言い出すんだろうなあ。しかし下手に押しつけると、逆に読書嫌いになってしまいそうだ。

「本の虫」みたいな人間というのは、子どもの頃は「ウチの子は本ばかり読んで、ちっとも勉強しなくて困る」なんて言われていたのが多い。そりゃそうだ。読書の楽しみを知ってしまったら、勉強なんてしてる隙がない。ただ、問題は単に本を読むというだけでなく、「どのように本と向き合うか」なのだと思う。

単に活字を追うだけじゃだめて゛、きちんと考えながら読むことで脳細胞が刺激されるんだろう。私としては、学校の成績は良かったけど、話題が狭くて話していてもちっとも面白くないやつよりも、成績はそこそこでも、いろいろな話題にきちんと自分の考えを織り込めるやつの方が、付き合っていてずっとおもしろいと思う。