クルマの照明の「ハイ/ロー切り替え」について

読売新聞が "夜間ハイビーム 54％どまり…「他の車に迷惑」" という記事を伝えている。夜間走行する場合、クルマのライトを「原則ハイビーム」にするというのが、なかなか徹底していないのだそうだ。

私なんぞはつくばのど田舎に住んでいるので、夜の運転はハイビーム（いわゆる「上向き」）をよく使う。そうしないと、行き先が真っ暗でよく見えないのだから、自然そうなる。しかし栃木県警の調査によると、以下のようになる。

栃木県警が、夜間運転でのヘッドライトの上向き使用（ハイビーム）についてドライバーに行った意識調査で、「原則ハイビーム使用」を「知っている」との回答が 7割を超えたにもかかわらず、実際に行っている人が 5割あまりにとどまっていることがわかった。実践しない理由では「まぶしくて他の車に迷惑をかけるから」との回答が多かった。

栃木県警では昨年 4月から「ハイビーム大作戦」という、まるでアニメのタイトルみたいな取り組みをしているのだが、今回の 9月下旬から 10月上旬の調査では、こんな結果が出たという。

調査の結果、先行車も対向車もない状態で走行した車 1129台のうち、ハイビームを使用していたのは 116台。ハイビーム使用率は 10.3％で、今年 ４月の前回調査（7.9％）から 2.4ポイント上昇し、過去 4回の調査で最も高かった。特に、県道氏家・宇都宮線 （通称・白沢街道）では、昨年 4月の調査では 0％だったが、今回は 11.0％まで上昇した。

栃木県にしたって、茨城県のつくば周辺同様、夜間は真っ暗になる道路が多いだろうに、ハイビームで走るのはこの程度のようなのだ。真っ暗でカーブの多い道を走る時には、ハイビームを使うと対向車の姿が見えなくても明かりで予測できることが多いので、安全につながる。ただ、目の前に来てもハイビームのままだと眩しくてしょうがないので、こまめな切り替えは必要だ。

実際には、この「こまめな切り替え」が面倒なので、ロービームのまま走っている人が多いのだろうと思う。ハイビームのままだと対向車からパッシングされたりするので、「対向車に迷惑」だからロービームのまま走るという回答が多くなりがちと思われるが、実際には「切り替えが面倒」という意識が大きいはずだ。

「自動運転」なんてことが注目されているが、この「ハイ/ロー」の切り替え程度は、割と簡単に自動化できるだろうと思うがなあ。いかがなものなんだろう。