答えにくい質問もしてこそのジャーナリズム

一昨日は例の「次の質問どうぞ」4連発の記者会見に関して、河野太郎外相を「ヘボ役者」と批判した（参照）が、今日は会見に出席していた記者について書いてみたい。

世間では 「日ロ外交交渉の微妙な点について具体的な答弁ができないのは当然なのだから、そんな質問をする記者の方が悪い」とか「ちゃんと答えられるような質問をすべきだ」などと、記者のあり方を批判する声もある。しかしそれは、実はぞっとするほど危険な考え方だ。

そもそも具体的な答弁ができないからと言って、質問そのものを無視するというのはいくらなんでもひどい。記者会見というもののシステムをないがしろにする態度である。差し支えない範囲で答弁するか、あるいは「答弁を差し控える」と言えばいいのであって、あんな無礼な態度で対応されたら、記者側も少しは怒って見せていい。

普通なら記者が揃って席を蹴って退席してもいいぐらいのこと（昔は現実にそんなことがあった）だが、そうはならなかった。これは記者クラブというシステムの長年にわたって作ってきた雰囲気のなせるワザで、なんだかんだ言っても、記者側は政府にビミョーなソンタクをしなければならなくなっている。悲しいお話だ。

「ビミョーなソンタク」と書いたのは、「ちゃんと答えられるような質問をすべきだ」などというところまでは、譲歩していなかったからである。「ヤバい質問」はしないでもないが、「その質問をないがしろにされても、コトを荒立てるようなことはしない」という、実に不思議な予定調和の世界が、あの場では現出していたわけだ。

ところで、一部では「答えられない質問をしても時間の無駄だから、ちゃんと答えられるような質問に限るべきだ」などと言い出す輩もいる。誰とは言わないが。

しかしいくら何でもそれは、ソンタクのし過ぎというものだ。政権側がスラスラ答弁できるような質問しかしない記者ばかりの国というのは一体どんな国だろうかと、考えてみるがいい。それはどうみてもまともな国じゃないし、私はそんな国に住みたいとは、決して思わない。

国民の側が「記者はちゃんと答えられるような質問しかするな」などと言うのは、「この国を自由のない国にしていただいて結構」と宣言しているようなものだ。本来は、多少は答えにくい質問もしてこそジャーナリズムというものである。