「支庁」というものは、北海道に限らない

北海道には「支庁」というのがあるのだが、私はこれについてよく理解していなかった。企業などでは支庁とリンクして「〇〇株式会社網走事務所」とか「空知支局」とか「留萌出張所」とかいうのがあり、よそ者にはなかなかピンとこない。

ところが北海道の人たちにとってはとてもお馴染みであるらしい。「道北、道央、道東、道南」という 大分類と 14支庁の分類というのは、生活の中でかなり定着しているようだ。

あちこちのサイトで「2009年以後に 14支庁が 9支庁に再編されることが決定された」とあるが、それは廃止の対象となった檜山、日高、留萌、根室の各支庁の反対により実現していないらしい。つまりそれほどまでに、北海道の人たちにとっては生活に密着したものであるらしいのだ。

さらに Wikipedia で調べてみると、意外なことまでわかった。支庁というのは、「都道府県知事の権限に属する事務を分掌させるため、必要な地に条例により設けられる都道府県の総合出先機関を言う（地方自治法155条）」とされているのである（参照）。

「都道府県の総合出先機関」というのだから、支庁があるのは北海道に限らない。日本のあちこちに「支庁」というのが存在しているのだ。

我が故郷の山形県にも「村山総合支庁、最上総合支庁、置賜総合支庁、庄内総合支庁」という 4つの支庁があるじゃないか。そういえば山形県というのは、昔からこの 4つの地域がしっかりと独自性をもっていて、これを無視しては語れないほどなのだ。

それどころか、東京都にも「大島支庁、三宅支庁、八丈支庁、小笠原支庁」というのがある。さらに、「支庁」ではなく「〇〇地域振興局」とか「〇〇県民センター」なんていう名称になっている府県もあり、まったく一筋縄ではいかない。

よく調べてみると、その地域の歴史的な歩みがうかがわれ、なかなかおもしろいものであるようなのだ。