人間にとって最も危険な生物は？

NewSphere に 「人間にとって危険な生物ランキング」という記事がある。この手のものは 10年以上前（あるいは 20年以上前かも）にも読んだ記憶があるが、年間犠牲者 75万人という「最も危険な生物」はその時と変わらず、今回もまだ「ワースト 1」の座に君臨し続けている。

出し惜しみせずにさっさと正解を明かしてしまうと、それは「蚊」で、年間犠牲者は 75万人にのぼるという。マラリア、デング熱、黄熱病、脳炎（ウエストナイルウイルス）など、危険な病原菌を運ぶためだ。そして 2位が「人間」というのも、またすごい。

以下に 「人間にとって危険な生物 ワースト 15」を列挙しておこう。

順位	生物	年間犠牲者数（人）
1位	蚊	750,000
2位	人間	460,000
3位	ヘビ	100,000
4位	犬	35,000
5位	淡水カタツムリ	20,000
6位	サシガメ（刺亀虫）	12,000
7位	ツェツェバエ	10,000
8位	回虫	4,500
9位	ワニ（クロコダイル）	1,000
10位	サナダムシ	700
11位	カバ	500
12位	象	500
13位	ライオン	more than 22
14位	オオカミ	10
15位	サメ	6

中には淡水カタツムリ、サシガメ、ツェツェバエなど、馴染みのない動物もランクアップされているが、詳しくは元記事に飛んでもらえばしっかり説明してある。これらは蚊と同様に、病原菌や寄生虫を媒介することで人間を死に至らしめるという点が共通している。

病原菌の媒介といえば、オオカミの 3,500倍も人を殺している犬にしても同様だ。死に至らせる原因のほとんどは狂犬病の伝染で、ライオンやワニのように噛み殺しているというわけではないらしい。一方、カバが年間 500人もの人間を殺すというのは、大抵「噛み殺し」というから、意外にコワい。

それにしても、年間 46万人もの人間がほかならぬ人間によって殺されるというのは、考え物だ。1日当たりでは 126人ということになり、大規模な戦争が起きてしまったら、たちまち蚊を抜いて 1位に躍り出てしまうだろう。潜在的には「人間にとって最も危険な生物は人間」ということにもなりそうだ。

ちなみに新型コロナウイルスによる死者数は、昨年 12月から現在までに、世界で 85万人を超えているらしい（参照）。ただウィルスが「生物」であるかどうかについては、まだ結論が出ていない。