猛暑とエアコンと、素っ頓狂な決まり文句

暑い！ 日本の気候は本当に変わってしまった。夏でも涼しいと言われていた北海道でも大変な暑さで、HTB 北海道テレビ も 8月 3日のニュースで「灼熱の北海道　旭川や富良野で猛暑日予想　札幌も 14日連続の真夏日に」と伝えている。

旭川の近くに住む知り合いからのメールに、「ついにエアコン買おうかな」とあった。そういえば北海道はこれまで、「夏でもエアコンなんていらない」というのが売り物だったのだよね。ところが旭川はこのところ連日真夏日で、3日は猛暑日だった。

調べてみたところ、北海道のエアコン保有率は 42％なのだそうだ（参照）。ただこれは今年の調査による数字で、2017年には 25.7％だった（参照）。この 4年間の気候変化でさすがに普及が進んだようだが、それでもまだ「エアコンなし」の方が辛うじて多数派なのである。

そういえば、我が家もあの「東日本大震災」に見舞われた 2011年と翌年の 2012年は、エアコンのコンセントを外しっぱなしで夏を乗り切ったのだった。

「夏はエアコンなどで電力を多く使うので、停止させている原発の再稼働が必要」なんて政府主導のキャンペーンがスタートしていたので、「だったら、エアコン使わんわ！」と、意地を張ったのである。（参照 1、参照 2）

というわけで、震災以後の 2年間はエアコンなしで耐えられたのだが、2013年 7月 12日は「2年振りにエアコンを稼働させてしまった」という記事を書いている。下手に我慢を続けていたら、マジで熱中症になりそうだったのだ。

あの頃が、この辺りの気候の温暖化（熱暑化？）の最も激しく進行した時期だったのかもしれない。そういえばつくばの地では、毎年 2月頃には冬用タイヤが必要なほどの積雪が 2〜3回あったものだが、ここ数年、ずっとノーマルタイヤで済んでいるし、雪かき作業からも遠離っている。

そしてここに来て、その急激な変化が北海道にまで押し寄せてしまったというわけだ。北国で暮らして暑さに慣れていない体には、さぞ堪えるだろう。

ところで昨日ラジオで、「往く夏を惜しむかのようにヒグラシが鳴いています」という聴取者からの便りが紹介され、人生修行の足りない身としては思わずムッとした。いくらヒグラシのちょっと悲しげな鳴き声が聞こえても、今年の夏は今が真っ盛りで、まだまだ往ってしまいそうにはないだろうよ。

「往く夏を惜しむ」というのは、旧盆を過ぎて少しは涼しい風が吹き始めてからの決まり文句で、夏真っ盛りの暑さを汗だくで耐えている時には、素っ頓狂すぎて風流どころか不愉快にさえ響く。こんなの書く人も、それを何の疑いもなく紹介するラジオ局も、ちょっと無神経だよね。

それに今どきは旧盆が過ぎてからでも、「このクソ暑さ、いつまで続くんだ！」なんてヒイヒイ言うことが多いし。