コロナのパンデミック、3年経ったら「飛んでいけ〜」

世界保健機関（WHO）が新型コロナウイルスのパンデミックについて「まだ到達していないが、終焉が視野に入っている」という声明を発表したというのが、大きな話題になっている（参照）。コロナ禍にはほとほとうんざりしているので、ありがたいといえばありがたいニュースである。

 

ただ一方では、日本が 8週連続で感染者数が世界最多になっている（参照）という事実もあるので油断は禁物だが、いずれにしても早くこの状況から脱出したい。マスクなしで過ごせる世の中に戻りたいものだ。

CORVID-19 は、2019年 12月に中国で感染が確認されたのを第1号としているというから、今年の末で 3年目だ。いくら強力なパンデミックでも 3年も経てば、終焉に向かっていいんじゃないかと思ってしまう。これを「希望的観測」で終わらせたくはないものだ。

世界はこれまでにも、いろいろなパンデミックを経験してきた。「感染症（インフルエンザ）特集2021/ 2022　パンデミックの歴史と新型コロナウイルス」というページを見ると、その歴史がわかる。

このペーにによれば、過去最も死亡者数の多かったパンデミックは 14世紀半ば（1347年〜1352年）にヨーロッパで流行した黒死病（ペスト）で、7,500万人が死亡したとされている。これは当時のヨーロッパの人口の 3分の 1に相当するというから、恐ろしい数字だ。

また、1918年から 1920年に大流行したスペイン風邪は、世界人口の 3分の 1が感染したといわれている。このページのグラフでは死亡者数は 5,000万人となっているが、Wikipedia の「スペインかぜ」の項目では「（死亡者数は）おそらくは 1億人を超えていた」とある。

このページのグラフで注目すべき点は、多くのパンデミックがほぼ 5年以内に終息しているということで、さらに言えば、そのほとんどが 3年以内である。例外は天然痘（1518年〜1568年、1775年〜1782年の 2回）だが、現在はワクチンの普及によって自然感染は撲滅されている。

こうしたことから言えば今回のコロナ禍も、もう 3年経つのだから、WHO の言う「終焉が視野に」というのは信じてもいいように思う。

ちなみにウチの娘たちが幼かった頃、転んで泣いていても、痛がっているところを撫でてやりながら「痛いの痛いの、飛んで行け〜」と言えば立ち所に泣き止んでいたものだ。「飛んで行け〜」というのは、まさに魔法の呪文である。

そこで今回も「コロナとやらのパンデミックよ、3年経ったら飛んで行け〜」と、出来の悪い都々逸みたいな文句を唱えつつ終息を待とうと思う。ああ、気軽にあちこち行ける日の戻るのが待ち遠しい。