「さくらんぼ食いたさ」のふるさと納税は ･･･

Twitter 界隈で、釣魚不全さんという方の tweet が話題だ（参照）。いわゆる「ふるさと納税」関連で、山形県が「返礼品提供事業者にかかる逮捕事案が発生したことにより、お届けすることができない状況でございます」とアナウンスしているらしい。

山形県といえば他ならぬ私の出身県だが、事情がさっぱりわからない。「山形 ふるさと納税 逮捕」というキーワードでググってみたところ、山形県のオフィシャルサイトで「ふるさと納税寄附者の皆様へ　ふるさと納税の返礼品取扱事業者にかかる逮捕事案への対応について」というページが見つかった。

ただ、お役所仕事の常とて、これでもまともに飲み込めない。そこでさらに調べると、山形県寒河江市の「ふるさと納税」に関わる不正で、さくらんぼ業者 2人と元寒河江市職員 1人が逮捕されてしまっているのだとわかった（参照 1、参照 2）。

かいつまんで言うと、寒河江市へのふるさと納税の「返礼品」を扱うのは寒河江市の業者でなければならないのだが、市外の業者が市の職員に賄賂を払って市内の業者の如く装い、しかも返礼品の送付費用を実際より多く受け取るという不正を行っていたというのである。

元職員への賄賂は 2回に分けて支払われ、30万円と 50万円の合計 80万円だった。こんなもんで安定した公務員の仕事を棒に振るなんて、「ちゃっちいウソ」が「大きな代償」に結びついてしまった典型的な例と言える。

さらにおいしいさくらんぼの返礼品を期待していた納税者にとっては、「がっくり事案」というほかない。3年ほど前に ” 「ふるさと納税」の返礼品って、食い物ばっかり！" という記事で書いたように、この手の話は、どうにも「うまいもの食いたい」という欲望が先に立つようなのである。

納税者が結束して「ちゃんとさくらんぼ食わせろ！」という訴訟なんか起こしたりしたら、話のちゃっちさに拍車がかかってしまいそうである。私は元々「ふるさと納税」という制度には疑問を感じてしょうがないのだが、これを機に一歩進んで「批判的」ということになってしまいそうだ。