花粉飛散量の増加と「免疫系の蘇り」

六色のうさぎ虫さんという方の「花粉症が治った」という tweet が話題だ（参照）。医師に「花粉も日々進化してますからね、貴方の粘膜は進化についていけなかったんでしょう。良かったですね」と言われたのだそうだが、それだったら、私の粘膜もついていけなくなってもらいたいと思ってしまった。

この tweet を紹介した えのげ のページには「確かに花粉症の老人てあまり見ないかも･･･」というコメントがある（参照）。私もここ 2〜3年、若い頃に比べると花粉症の症状が軽くなっていたので、そのままのベクトルで今年の 3月に突入していたら、嬉しいような悲しいような思いになったかもしれない。

ところが 3日前の記事に書いたように、今年は飛び交う花粉の量には勝つことができず、とんでもない悲惨な状態になっている。鼻の粘膜が花粉の進化にしっかりと追いついてしまったようで、裏返しの意味で、嬉しいような悲しいような気分になってしまっている。

ちなみに「年取ると 花粉症が」というキーワードでググったところ、ずいぶんいろいろなページがヒットした。検索結果のトップにランクされたのは、weathernews の「花粉症は高齢になると軽くなる!?　そのメカニズムとは？」というページだ。

ここでは、ロート製薬が 2017年 11月に行った、花粉症を実感する 20～79歳の男女 500人へのアンケート調査の結果を元に、花粉症は若い人ほど症状が重く感じられ、高齢になると「楽になった」と感じる傾向があるとしている。「へえ！」と驚いてしまった。

これに関する大阪府済生会中津病院小児科 免疫･アレルギーセンター大阪乳児院院長の末廣豊さんという方の説明は次のようなものだ。

年齢を重ねることで免疫系が衰え、ガンなどの自己免疫疾患が増えることは知られていますが、花粉症も同様に、年齢を重ねた体が花粉の抗原を “異物” と認識する能力が衰えることで、アレルギー感作が起きにくくなると考えられます。

これにもまた、「へえ！」である。年取って免疫系が衰えると、花粉アレルギーも起きにくくなるのか。ということは、今年の花粉量の圧倒的増加は、私の免疫系を蘇らせてくれているってわけだ。「俺もまだまだ若いじゃん！」と思えるのはありがたいが、「ありがた迷惑」の度合いもまたスゴい。

いずれにしても、花粉症のシーズンをうまくやり過ごして、早く楽になりたいものである。