「英語ができないのは、日本語ができないから」に納得

下の写真は「イオンモールつくば」というショッピングモールの、レストラン街と映画館の入り口近くに設置されていた看板である。「映画を見るなら つくばにオトクにグルメ !!」というのだが、何かの洒落でもなさそうだし「意味不明の日本語」というほかない。

「映画を見るならオトクにグルメ !!」ならわかる。レストランと映画館のコラボ企画だからね。ところがそこに「つくばに」が入ると、途端に「!!」どころか「??」になってしまう。あるいはもしかしたら「つくばでオトクに･･･」と言いたいのかなあ。いずれにしても、この看板の日本語感覚はメチャクチャだ。

このメチャクチャな日本語を見て思い出したのが、Q＆A サイト Quora の「日本人の英語が上達しない最大の原因は何ですか？」という質問への、元日仏英通訳、Ikeda Koji さんの回答だ。冒頭で敢然とこうおっしゃっている（参照）。

最近気づいた日本人の英語が上達しない究極の原因が、私も含めてほぼ全ての日本人がまともに日本語を話せていないからです。

日本では主語も目的語もないようなやりとりが多いと、Ikeda さんは言う。例に挙げているのは「何を困っているのですか？」という質問の言葉だ。主語がないので、スマホの自動翻訳が機能しなかったというのである。

それを言うなら、「映画を見るなら つくばにオトクにグルメ !!」はもっと訳せないよね。主語も目的語もへったくれもない。

主語云々の問題で言えば、ちょっとしたセレモニーなどでの日本人のスピーチは、複文節になると必ずといっていいほど主語と述語が混乱する。例えばこんな具合だ。

あの時〇〇さんが親切に教えていただいたことを忘れません。

断言してもいいが、こんな妙な日本語を口にしてしまって自分で気持ち悪くならないような人は、英語だって決して上達しない。このフレーズ、言うまでもなく次の 2通りのどちらかであるべきだ。

• あの時〇〇さんが親切に教えてくださったことを忘れません。
• あの時〇〇さんに親切に教えていただいたことを忘れません。

ただ、この類いの複文節がらみのフレーズをきちんと言える日本人というのは、実は信じられないほど少ない。私の印象では多分 3割にも満たないほどだ。

こんな具合で、多くの日本人は頭の中で言葉がまともに論理立っていないので、同じ内容を英語にしようとすると、"親切：kind"、"教える：teach"、"忘れる：forget" ぐらいの受験英語的単語を辛うじて知っていても、フレーズとしてまとめることができない。

要するに「英語が苦手」という以前に、日本語も含めての「言語センスが未熟」ってことなんだろうね。

【9月 7日 追記】

せっかくだから、「映画を見るなら つくばにオトクにグルメ !!」を無理矢理英訳してみた。

If you see movies, do gourmet creating benefits for Tsukuba.

「もしあなたが映画を見るなら、つくばにオトクをもたらしつつグルメしなさい」と、言葉を補った上でのものなので