「花より団子」という勘違いの、60年後の名誉挽回

昨日、クルマを運転して帰宅の途中、カーラジオで東京で桜が開花したとのニュースを聞いた。靖国神社の標本木が開花したのだそうで、平年より 5日、昨年より 15日も遅い開花だそうだ（参照）。

このニュースを聞いた時はちょうど取手市内の桜並木を通過中だったのだが、こちらの方はさすがに全然咲いていない。この写真の辺りは満開時には桜のトンネルとなり、下を潜り抜ける時は贅沢な気分になるので、今年の開花が楽しみだ。

ところで先日、ラジオ番組で「今思い出すと恥ずかしくなる思い出」みたいなエピソードを聴取者から募って紹介していた。そして昨日、この道を通ったことで、急に自分自身の恥ずかしい記憶がよみがえってしまった。

それは小学校 1年生ぐらいの時、「いろはがるた」の「花より団子」というのを知ったのがきっかけだった。幼い私は絵札のおいしそうな団子を見て、「花より団子」というのはその団子の名前なのだと思い込んでしまったのである。「花にちなんだ団子」ぐらいの意味というわけだ。

そして「『はなよりだんご』ってだんご、食いたい！ どこで売ってる？」と盛んに口走り、周囲には「はあ？」なんて思われていたようなのである。それがとんだ間違いとわかったのは小学校 3年生ぐらいになってからで、穴があったら入りたいほど恥ずかしい気がしたのを覚えている。

今日になって「もしかしたら同じ勘違いをしていた人は、ほかにもいるんじゃないか」と思いググってみたところ、さすがにそんなアホな話は見つからなかったが、それを遙かに上回る収穫があった。そのものズバリ、「花より団子」という商品名の団子を発見したのである。

三重県桑名市にある柿安本店/口福堂という店の季節限定商品だ（参照）。

おかげで、「おお、あの時の思い込みはまんざら勘違いってわけでもなかったじゃないか！」と、60年以上経ってから名誉挽回したような気分になっている。口福堂さん、ありがとう！