タイムカプセルとしての『サザエさん』と、紀元節

私の Mac の「写真」フォルダに、どういうわけか大昔のサザエさんの 4コマ漫画の画像がある。波平お父さんが盆栽を手入れしながら朗々と歌う『紀元節』の歌を、カツオが「きげん節（ぶし）でしょう」なんて言い、波平さんがブチ切れるというものである。

「サザエさん きげんぶし」でググってみたところ、こちら のブログが「現代では通用しないオチ」として紹介してくれているおかげで、1967年 2月 7日付朝日新聞掲載のものとわかった。なんと 58年も前の漫画である。

なるほど、このオチは現代では通用しないだろう。この漫画の掲載当時でさえ、中学校 2年生の私は辛うじて笑うことができたが、同級生達にはほとんど通じてなかった。

時代が下って現代となってしまっては、ますます難しいだろう。国会に持って行ったら、石破首相はニコリともせず、高市早苗女史は怒り出すかもしれない。

一方で『サザエさん』自体は新聞の 4コマ漫画としての連載が終了してからも、テレビ･アニメとして脈々と「半世紀以上前の世界観」を伝え続けている。Courrier に "ギネス世界記録に輝いた85歳 サザエさんを演じて55年「永遠の24歳」加藤みどりに米紙も注目" という記事があるほどだ。

「永遠の24歳」というのは、サザエさんの年齢設定が 24歳ということになっているからだろう（参照）。この漫画の連載開始は 1946年らしいから、計算してみると 1922年（大正 11年）生まれである（参照）。

サザエさんが大正生まれだったなんて、気付いてる人はそれほど多くないだろう。そして 80年近くずっと 24歳のままでいるというのは、ものすごい荒技である。本来なら加藤みどりさんの 85歳なんてもんじゃなく、とっくに 100歳を超えているはずなのに。

この記事には "忠実なファンにとって、『サザエさん』は「タイムカプセル」なのだと、シンガポール国立大学で日本学研究をしているデボラ・シャムーン准教授は指摘する" という一文がある。日本でも "『サザエさん』は時代劇" という指摘があったりするが、「タイムカプセル」とは言い得て妙だ。

ちなみに波平さんは『紀元節の歌』を歌っていい気持ちになってるが、一見するとそんな歌は知らない世代に見えるサザエさんも、実は戦前の教育を受けているはずで、放っといたら波平さんと一緒に歌い出しかねない。人は見かけによらないものだ。

さらに言ってしまうと、カツオだって昭和 13年生まれで終戦の昭和 20年には小学校 2年生だったはずだから、『紀元節の歌』を習っていても不思議じゃない。もしかしたらそれっきり途切れたので、題名を間違えて覚えたままになってしまったのかなあ。うむ、そうか、きっとそうに違いない。

こうしてみると、『サザエさん』というのはかなりフレクシブルで、時々の都合によりどうにでもなるタイムカプセルである。